Cómo prepararse para una ola de calor y protegerte del calor extremo
Antes de una ola de calor, guarda agua de más (4–5 litros, 1,1–1,3 gal EE. UU., por persona y día), decide qué habitación vas a mantener fresca y organízate para llamar a tus mayores. Durante el episodio, persianas bajadas y ventanas cerradas mientras fuera haga más calor, ventila de noche, evita el sol en las horas centrales y bebe sin esperar a tener sed. Una temperatura corporal de más de 39,4 °C (103 °F) con confusión o piel caliente y seca puede ser un golpe de calor: llama a emergencias.
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Por qué el calor es una emergencia de verdad
La Organización Mundial de la Salud considera el calor extremo uno de los riesgos naturales más mortales, y Ready.gov señala que en Estados Unidos causa más muertes que cualquier otro fenómeno meteorológico. Es peligroso porque se acumula durante varios días, sobre todo cuando las noches no refrescan, y porque afecta a la gente en silencio, dentro de casa. Además, puede provocar apagones cuando se dispara el consumo de aire acondicionado, así que el plan de calor y el plan de apagón van juntos.
Quién corre más riesgo
- Mayores de 65 años, sobre todo si viven solos.
- Bebés y niños pequeños.
- Personas con enfermedades del corazón, pulmón o riñón, diabetes o problemas de salud mental, y quienes toman medicamentos que afectan a la sudoración o a los líquidos (pregunta a tu médico o farmacéutico).
- Embarazadas, trabajadores al aire libre y quienes hacen deporte con calor.
- Quienes viven en áticos o en casas mal aisladas.
Si tienes familiares o vecinos mayores, quedad en llamar o pasar a verlos cada día mientras dure la ola de calor.
Antes de la ola de calor
- Guarda agua de más: al menos 4–5 litros (1,1–1,3 gal) por persona y día para beber cuando hace calor. Mira cuánta agua almacenar.
- Elige la habitación más fresca, normalmente la orientada al norte o la de la planta más baja, para dormir y descansar.
- Revisa persianas, toldos y cortinas opacas; una lámina reflectante en las ventanas al sol también ayuda.
- Carga una batería externa y un ventilador recargable por si se va la luz.
- Comprueba cómo conservar tus medicinas: muchas deben estar por debajo de 25 °C (77 °F). Mira kit de emergencia con medicación.
- Localiza refugios climáticos: bibliotecas, centros comerciales y los espacios que habilitan cada vez más ayuntamientos.
- Sigue los avisos de AEMET, del Servicio Meteorológico Nacional en México o del servicio de tu país, y los planes de calor del Ministerio de Sanidad y de tu comunidad.
Durante la ola de calor
- Que no entre el calor: persianas y ventanas cerradas en las fachadas al sol durante el día; ábrelas por la noche cuando fuera esté más fresco.
- Evita el sol en las horas centrales, que en España se alargan hasta media tarde.
- Bebe con frecuencia, sin esperar a tener sed. Mejor agua; nada de alcohol.
- Refresca el cuerpo: duchas templadas, un paño húmedo o una toalla refrescante en la nuca, muñecas y pies en agua fresca.
- Come ligero: ensaladas, fruta, gazpacho, platos fríos. Cocinar calienta la casa.
- No dejes nunca a nadie, ni a una mascota, dentro de un coche aparcado.
- Usa un termómetro interior para saber cuándo dentro está más fresco que fuera.
Agotamiento por calor o golpe de calor
| Agotamiento por calor | Golpe de calor | |
|---|---|---|
| Síntomas | Sudor abundante, palidez, calambres, cansancio, debilidad, mareo, dolor de cabeza, náuseas | Temperatura corporal por encima de 39,4 °C (103 °F); piel roja, caliente y seca; pulso rápido; confusión; desmayo |
| Qué hacer | Ir a un sitio fresco, tumbarse, aflojar la ropa, beber agua o suero a sorbos | Llamar a emergencias (112 / 911) de inmediato |
| Mientras tanto | Pedir consejo médico si no mejora en una hora | Llevar a la sombra, quitar ropa, enfriar con paños mojados o bolsas de hielo en cuello, axilas e ingles |
Ten en el kit sales de rehidratación oral para el calor y las diarreas.
Si se va la luz en plena ola de calor
- Mantén cerrados la nevera y el congelador; la nevera cerrada aguanta fría unas cuatro horas.
- Usa un ventilador a batería con paños húmedos y vete a la habitación más fresca o a un refugio climático.
- Llama a los vecinos vulnerables; en edificios altos pueden pararse el ascensor y las bombas de agua.
- Nunca uses un generador dentro de casa. Mira qué hacer en un apagón.
Kit para la ola de calor
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Preguntas frecuentes
¿Cuánta agua hay que beber en una ola de calor?
Bebe con regularidad, sin esperar a tener sed y más de lo habitual. Para la reserva, calcula al menos 4–5 litros (1,1–1,3 gal) por persona y día cuando hace calor. Evita el alcohol y el exceso de cafeína.
¿Cómo mantengo la casa fresca sin aire acondicionado?
Baja persianas y toldos y corre las cortinas en las ventanas donde da el sol, mantén las ventanas cerradas mientras fuera haga más calor que dentro y ábrelas por la noche para crear corriente. Usa menos el horno y apaga los aparatos que dan calor.
¿Cuáles son los síntomas del golpe de calor?
Según Ready.gov: temperatura corporal muy alta (más de 39,4 °C / 103 °F), piel roja, caliente y seca, pulso rápido y fuerte, mareo, confusión o pérdida de conocimiento. Llama a emergencias y enfría a la persona mientras llega la ayuda.
¿Qué diferencia hay entre agotamiento por calor y golpe de calor?
El agotamiento causa sudor abundante, palidez, calambres, cansancio, mareo, dolor de cabeza y náuseas, y suele mejorar con descanso, sombra y líquidos. El golpe de calor es una urgencia médica: el cuerpo ya no consigue enfriarse.
¿Sirven los ventiladores en una ola de calor?
Dan sensación de alivio, pero con calor extremo no bajan lo suficiente la temperatura del cuerpo por sí solos. Combínalos con duchas templadas, paños húmedos, líquidos y una habitación fresca o un refugio climático.
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